Mit Hilfe der Shift-Operation m << n werden die Bits der Zahl m um n Positionen nach links verschoben. Analog werden mit dem Operator >> die Bits nach rechts verschoben.
Beispiel: 5 << 2
Binärdarstellung der Zahl 5: 0000 01010000 0101 um zwei Position nach links geschoben, ist in der Binärdarstellung 0001 0100. Im Zehnersystem also 20.
Pro Shift um eine Stelle nach links, erfolgt eine Verdoppelung der Zahl. Pro Shift um eine Stelle nach rechts, erfolgt eine Halbierung der Zahl.